Die Zitadelle mit der Mohamed-Ali-Moschee (auch Alabastermoschee genannt) ist das Wahrzeichen der Stadt. Die Moschee wurde in den Jahren 1830 - 1857 von einem türkischen Baumeister errichtet. Im Innenhof erhebt sich der "Uhrturm", das Geschenk von König Louis Phillip der im Gegenzug einen Obelisken aus dem Luxor Tempel bekam.
Gleich nach dem Eingang in den Gebetsraum befindet sich ein kleiner Kuppelraum mit dem Grab von Mohamed Ali, dem einstmaligen Stadthalter von El-Qahira. Die Zitadelle selbst wurde von Saladin in 30-jähriger Bauzeit erstellt . Sie ist eine gewaltige Festungsanlage. Allerdings wurden für den Bau auch unzählige Steine der Großen Pyramiden von Kairo benutzt und auch Steinquader der alten Reichsstadt Memphis wurden in der Anlage verbaut, sodaß sie auch die vierte Pyramide von Giza heißt.